本文摘自《宫闱秘史》 作者： 向斯 出版： 中国工人出版社
要美色不要江山
公元六世纪末，梁武帝的曾孙、梁简文帝萧岿，在梁灭亡后投奔北周，封为梁王，都于江陵，生下了女儿萧氏——她便是后来隋炀帝的正配萧皇后。当时，当地有个风俗，认为女生二月，命运一定不好。偏偏萧氏刚好生于二月。于是，萧岿毫不犹豫，第二天便将萧氏送给了没有子女的远房亲戚萧岌抚养。
萧氏8岁的时候，十分疼爱她的养父、养母相继去世，萧氏转而寄养于母舅张轲家中。张轲家境贫寒，生活十分凄苦。萧氏已经出落得花容月貌，温柔娴静，见到她的无不称赞。
隋炀帝杨广当时还是晋王，文帝杨坚准备为晋王在梁地选一位王妃，可是，偏偏梁地所选美女，均为不吉。这对讲求占卜吉凶的隋王室来说不能通融。萧岿早听说自己的女儿已出落得羞花闭月，出于侥幸，便迎回萧氏，送使者占验。结果，所占为吉，人皆大喜。经过细细审核验视，萧氏最后被立为王妃。
萧氏由王妃立为皇后，其间已经过了二十年与晋王美满幸福的夫妻生活。她替晋王生下了两个儿子，她立为皇后以后，儿子杨昭便被立为太子。萧氏此时的仪容、姿质已臻于成熟。然而进入中年，又是二十年的老夫老妻，因此，对于盛年入主帝位的杨广来说，皇后已不能引起他太多兴趣：皇后不过是个主管后宫的主人而已，要寻欢作乐，只能去找别的美女。而且，即位以后的杨广，已经不是那个仪容俊美、才思敏捷、善解人意、谦逊礼让、体贴入微的晋王了。他性喜渔色，好大喜功，讲求享乐。杨广被立为太子以后，一直保持着进退有节，直至文帝病重，他终于按捺不住自己对美色的贪恋，竟在文帝的病榻前非礼文帝的宠妃宣华夫人。
杨广垂涎宣华夫人已非一日。文帝病，宣华夫人奉诏侍疾。宣华夫人陈氏是陈宣帝的女儿，天性聪慧，容貌无双。陈灭以后被选入掖庭，在后宫为嫔。独孤皇后悍妒，后宫无容得幸，唯独容许陈氏偶尔见宠。杨广为晋王时，早就有夺宗之计。他想引陈氏为内助，因此时时进贡致礼。他进金蛇、金驼等奇珍异宝，取媚于陈氏。皇太子杨勇被废，陈氏也颇为用力，使晋王遂意。独孤皇后过世，陈进为贵人，专房擅宠，主断内事，六宫莫与为比。文帝杨坚大渐，遗诏拜陈氏为宣华夫人。
文帝躺在仁寿宫，病体沉疴。令宣华夫人和太子杨广侍应。平旦时，宣华夫人出室更衣。太子杨广尾随其后，逼与非礼。宣华夫人拒而得免，匆匆奔回宫室。躺在病榻的文帝见状，问其出了什么事?何故神色慌乱?宣华夫人在逼问之下，泫然落泪，说：“太子非礼。”文帝如五雷轰顶，恚然骂道：“畜牲哪里足以付托大事，是独孤皇后误我!”文帝这才醒悟，独孤皇后所力主选定的太子杨广原来是个孽子，然而，一切都为时已晚了。文帝驾崩，杨广秘不发丧，随即入主大位。
杨广在其父皇杨坚暴崩的当夜即逼淫他父皇的爱妃宣华夫人。同样，其父皇杨坚的另一位爱妃容华夫人也被他逼淫。杨广即位以后，更是无所顾忌，为所欲为，极尽享乐。正史称杨广荒淫无道，给他的谥号是炀帝。有关杨广贪色，恣意淫乐的记载，见于唐无名氏的《迷楼记》和唐颜师古的《大业拾遗记》。书中称杨广命侍从特制一种仅可睡卧一人的狭窄车厢，专用于奸污搜来的处女。
杨广如此荒唐淫乐，萧皇后无能为力，顶多从旁劝劝。但杨广根本不听，依然我行我素。不过，杨广对于萧皇后一直是很敬重的。每次游幸，杨广总要萧皇后侍驾随行。萧皇后见杨广日益失德，无可挽回，又不敢直言，于是写了一篇《述志赋》用以自寄，排遣忧闷。《述志赋》的主旨是临深履薄，居安思危，萧后的目的是为了规谏、劝导杨广有所收敛。谁知杨广读过赋后，一笑了之，大不以为然。杨广觉得，人生苦短，若不及时行乐又待何时?尧舜如何?桀纣又如何?还不是到头来同样归命于黄泉!萧后感到绝望了，杨广根本不会改变。萧后干脆就不再说什么，做一个旁观者。
杨广穷奢极欲，恣意享乐，使得人心涣散，朝政江河日下，义兵此起彼伏。禁卫军司马德戡暗中策动，联络近侍斐虔通等，共推宇文化及为首，准备杀死帝后，一举西返长安。一位宫女得讯以后，慌忙禀告萧后。萧后想了想，让宫女直接报告给杨广。杨广听完奏报，竟说宫女造谣惑众，吩咐将她斩首。自此以后，再也没人前去奏报。
大业十四年(公元618年)三月，宇文化及发动兵变。炀帝杨广被缢死，幼子赵王杲被杀。萧皇后等乱兵走后，见皇帝、皇子死得如此惨状，不禁失声痛哭。然后，她吩咐宫人，将床板拆下做成两口棺材，将杨广父子收殓，埋入西苑花园。
杨广被弑，萧皇后被挟持，消息不胫而走。下嫁突厥和亲的义成公主发誓要替杨广、萧后报仇，便要求始毕可汗派使面见占据河北的窦建德，要他杀死宇文化及。窦建德杀尽宇文氏全家，将宇文化及首级呈送突厥，义成公主为杨广发丧致哀，又派使迎萧皇后北上。史载说：突厥处罗可汗派遣使臣在洛州迎接皇后，窦建德不敢阻留，萧皇后便北去突厥。大唐贞观四年，唐破灭突厥，以礼迎接萧皇后，萧皇后回到京师，生活在宫中。
侯女欲泣不成泪
隋炀帝好色多情，又自视甚高，自命风雅。炀帝晚年时，在扬州建造迷楼，令人在后宫中挑选美色、多情、多才的女子充入迷楼。侯氏是后宫宫女之一，美色多才，却没有被选入迷楼。日复一日，时光匆匆流逝，侯氏自伤自怜，自艾自怨，在寂寞、无望中迎来黎明，又送走落日。花谢了，过了严冬，又在春风中复发。君王近在咫尺，却如远在天涯。自己才华横溢，美貌多情，却终年终日陪伴着荒草，无人能传达转奏，让皇上知道。
侯氏日夜忧思，渐渐由希望到失望终至绝望。侯氏感到活着实在是太多痛苦，活着苦海无边，活着又有什么意思呢?活着没有希望，没有乐趣，有的只是落寞、孤寂、忧怨、悲伤。与其苟延生命，不如一死了之，一了百了。侯氏伤心悲恸，文思泉涌，千言万语一下子涌上了笔头，于是，侯氏写了一首又一首的诗。侯氏把诗放在一个精巧的锦囊里，把锦囊系在自己手臂上，然后悬梁自尽。侯氏死得很平静，因为她知道，她死以后，皇上能看到她的诗，能知道她的绝色容颜，能为她的才华所倾倒。
侯氏死了。宦官把她从梁上放下来，取过锦囊，恭敬地呈送炀帝。炀帝初听奏报，微微吃惊，等地翻开侯氏的诗稿，一缕怨情绕梁不绝，多情的炀帝真的震惊了。炀帝闭上了眼睛，幽怨的诗，一首首的在眼前浮动着，那样的刻骨铭心。炀帝嗟叹良久，伤怀不已。炀帝情不自禁，再细看侯氏生前的诗，文如其人，才气横溢。
一首首的诗，记述了侯氏的多情和哀怨，尤其是临别的《自伤》，叙述了入宫七八年寂寞苦闷的宫禁生活。炀帝放下诗稿，心情沉重地赶到后宫，去看望侯氏，希望她还活着。然而，侯氏确实是死了，不可能再复生，但侯氏的容颜却是和活着一样，美丽动人。炀帝痛惜不已，说：“人已死了，容貌依旧美如桃花。”急召中使许廷辅说：“我让你选择美女送入迷楼，你怎么独独没送这个女子?”于是将许廷辅下狱，赐其自尽。厚礼下葬侯氏，礼遇其家人。炀帝很喜欢侯氏的诗，吩咐将侯氏的诗稿付与乐府，在宫中配唱。
宫女得幸
炀帝杨广即位以后，营建东都，广修宫苑。大业元年，每月以二百万人营建东都(洛阳)，迁洛州廓内居民和诸州富商大贾数万户充实东都。《海山记》记载说，炀帝杨广每每携美人游湖海，游玩以后，便多宿十六院。
