彭城之战在汉高帝二年（前205年）四月发生，是楚汉战争其中一场大战，项羽以三万精兵在彭城（今江苏省徐州市）一带击溃汉军数十万人，是中国历史上以少胜多的著名战例。
项羽鸿门宴摆宴,刘邦借机逃脱,项羽率军向西,进入咸阳后,下令屠城,又令英布在长江中杀死楚义帝,汉高帝元年二月，项羽出兵齐地（今山东大部）攻打田荣，二年（前205年）四月，楚军胶着于城阳（今山东荷泽东北），在洛阳的刘邦见机不可失，集合汉军与五诸侯兵共56万人从洛阳出发,以为义帝复仇为名,向东讨伐项羽.攻占彭城，中途有彭越带领三万人加入汉军。此役汉军大胜，刘邦在“收其货宝美人，日置酒高会”，竟疏于防卫。项羽得知彭城失陷，立即率领精锐3万，由鲁（今山东曲阜）一路南下，越过胡陵（今山东鱼台东南），到彭地西郊的萧县（今安徽萧县西北），第二天早晨乘其不备发动进攻，至中午大破汉军，将汉军压迫于谷、泗、睢水地区，汉军溃败，被歼十余万人。项羽收复彭城，又紧追不舍，至睢水上（今安徽淮北市西），汉军被淹死十余万人，“睢水为之不流”(阻断一河水流)。楚军掳去刘邦的父亲太公、母亲刘媪和夫人吕雉。刘邦受困彭城西侧，短兵器已可刺及，他用旧情使楚将丁公放行，此时西北方向突然刮起大风，一时天昏地暗，刘邦同子刘盈、女鲁元公主等数十骑突围出奔下邑（今安徽砀山）。此役汉军元气大伤，刘邦的诸侯纷纷背汉投楚，刘邦只好收集残部，退守荥阳（今河南荥阳东北古荥镇）。此战之后,刘邦和项羽的军队在荥阳相持不下.
