对于沟通，美国加利福尼亚州立大学曾经作过一项研究，通过反复比较，做出结论：“来自领导层的信息只有20%—25%被下级知道并正确理解，从下到上反馈的信息不超过10%，平行交流的效率则可达到90%以上。”后来，这项总结报告，被管理学称之为“沟通的位差效应”。
这里的“位差”主要指社会地位、学历文凭、年龄代沟等方面的差距，沟通，相当于在一个水平的平台上进行交流，信息流才能前后左右自如流动，这就形成了人们之间的互相沟通和交流。当这个平台未能保持水平，存在位差的话，不难想象：高端的信息可以流向低端，而低端的信息却难以流向高端，正如水不会从低处流向高处一样。
信息的流动，因人们各种位差的存在，势必产生沟通的位差效应。从上到下，来自领导层的信息只有20%—25%被下级知道并正确理解，而从下到上，能够反馈上来的信息则减半，不会超过10%。但是，如果平行交流的话，其效率则可达到90%以上。这是一个惊人的数字，位差所产生的不同沟通效率悬殊实在太大了。
以前，我看过一篇资料，说的是一位大学教授，每当跟校长、市长说话或者汇报工作时，就突发口吃病。平时讲台上说话都好好的，但换了上司马上就结结巴巴、支支吾吾的，上句不接下句，甚至颠三倒四了。我想，这也是地位的位差在教授身上发生了效应。
如果你要与学历比你差很多，甚至小学没有念完的人说话，知识的位差也会造成许多干扰，他对你很多用词听起来都吃力，甚至带点幼稚，连最简单的问题也要问你，乃至刨根问底，有时会甚至秀才遇到兵，有理说不清了，对方的鲁莽，冲撞，要调教过来简直让人伤透脑筋，这就是学历的位差。
如果你要与一位八十多岁的老人沟通，年龄的位差同样会极大地降低沟通效率，他耳背，眼花，甚至带点老年痴呆症，爱唠叨，脾气也不怎么好，有些八十岁的老人简直就还原到学龄前的孩子了，这是年龄的位差。
高效率的沟通应该是“平行交流”，沟通的双方，没有地位、学历年龄所造成的位差，或者，能够自主克服这些客观存在的位差影响，彼此关照，在一个平等互尊的交流平台上对话，就能获得90%以上的沟通效率。所以，要提高沟通效率，除了有选择地与人沟通外，在位差难免存在的情况下，高端一方则要力图放下架子，甚至蹲下身子，才能使沟通不致曲高和寡。
