有关汤的说法林林总总，“饭前喝汤，苗条健康”，“汤糖躺烫，招来肥胖”，“煲汤养生，美容红润”，“奶汤下奶”……让人莫衷一是，要理清思路，先要从汤说起。
广义的汤，包括用餐前后和用餐过程中喝进去的一切液体食物，包括甜汤、咸汤，包括清汤、奶汤，包括鱼肉海鲜汤、粥汤，也包括淡茶水和白水。甜汤里有大量的糖。咸汤里的盐分十分可观。去掉油的清汤，含有可溶性多肽、氨基酸、肌酸、嘌呤等容易吸收的含氮物。有浮油的汤，是脂肪的来源；乳白色的汤，是脂肪和蛋白质发生乳化作用的结果，也是脂肪的来源。粥汤里含有少量容易吸收的淀粉，淡茶水含有钾和少量多酚类物质，白水则只有H2O分子。明白了汤的内容，也就容易理解各类人应当怎样喝了。
胃肠不好怎么喝？
在很多年前，动物性食品煮成的汤，曾经是令人向往的滋补品。而对于那些胃肠消化功能低下，甚至身体极度衰弱而又营养不良的人来说，鸡汤肉汤里含有最容易快速吸收的含氮物，能在最短的时间内让体能感觉振作一点，它们受到推崇是很可以理解的事情。因为含有这些可溶性含氮物的汤能够刺激消化液的分泌，对于胃肠不好、食欲不振的人来说，用餐时先喝一小碗汤，的确是有益的做法。因为这些人通常脂肪消化能力也比较弱，所以鸡汤、肉汤宜去掉大部分浮油。
除了鸡汤之外，粥汤也有类似的效果。只是由于汤会占用一部分胃的容积，而体弱者和消化不良者通常胃动力不足，如果一次喝汤太多，也会妨碍后面固体食物的摄入。所以，喝汤以一小碗为宜。饭中间喝很多汤，或者饭后再大量喝汤，对于胃下垂的人是不适宜的。因为这会让胃部更为沉重。同时，对胃液分泌不足的人也不合适，因为有稀释胃酸的问题。
想要减肥怎么喝？
相反，对于减肥者来说，目标是少吃食物。这时候也可以借助喝汤，只是汤的品种和时间需要调整。
如果餐前半小时喝了汤，不管是茶水还是米汤，能略微减少后面正餐时的食量。不过，这种作用仅限于提前喝，一边用餐一边喝是没有减少食量效果的。但也有研究表明，边用餐边喝汤，虽然没少吃东西，却能够增加用餐后的饱腹感，让第二餐饿得晚一点。这也算得上是个好效果。
需要说明的是，喝汤这种抑制食欲的效果，仅限于低能量的汤，比如茶水、清汤、稀粥汤等。如果喝的是脂肪含量高的油汤和浓奶汤，那么少吃点东西的效果，还抵不过汤中脂肪增加的热量大呢。
三高患者怎么喝？
对高血压患者来说，喝汤有利养生的说法，仅限于没有油没有盐的汤。咸汤所带来的只有麻烦，因为用餐喝汤可能会加剧食盐摄入过量的问题，非常不利于血压的控制。
世界卫生组织推荐一个人每日摄入的食盐量不应超过5克，我国的推荐是不超过6克。按照多数餐馆的烹调咸度，汤的含盐量在0.5%~1.0%之间。如果在菜肴之外，每餐加喝一碗汤（月200毫升），按较低含盐量0.5%计算，每日喝２碗汤，就等于多摄入食盐2克。同时，汤中往往还会加入鸡精和味精，其中钠含量大概相当于盐的一半，总的钠含量就会更高。
所以，高血压病人更适合喝没有咸味的粥汤，比如小米粥汤，玉米片汤，其中含有较为丰富的钾，对于血压控制有利。喝淡绿茶、菊花茶等，是更好的用餐选择。
对高血脂患者来说，含脂肪的汤也不是好选择。乳白色的汤是可溶性蛋白质和脂肪微滴形成的，如今人们不缺脂肪，也不缺这点可溶性蛋白质，当然更不会缺盐。所以，最好和高血压患者一样，用餐时选择喝白水、粥汤和淡茶。
对糖尿病人来说，除了一样需要控制油和盐之外，还要考虑到汤的血糖反应。粥汤并非绝对不可以喝，但只能是很稀的品种，最好不是大米粥的汤。因为较浓的粥汤中含有极易吸收的碳水化合物，会快速升高血糖。
痛风病人怎么喝？
除了需要控制脂肪之外，痛风病人还要考虑到控制膳食中的嘌呤含量，而鱼汤、肉汤、海鲜汤中含有相当高的核苷酸类物质。在烹调的时候，餐馆也会添加鸡精，其中含有核苷酸的钠盐。对于痛风病人来说，显然这些都是需要顾虑的食物。
同时，各种甜味饮料和甜汤也是不合适的，因为糖会促进内源性尿酸的生成。所以，痛风病人最好直接喝淡茶、稀粥汤和白水，各种咸味鲜汤和甜汤甜饮料都应当远离。
哺乳妈妈怎么喝？
哺乳妈妈需要大量的水分，家人往往会劝告多喝汤。的确，除了正常人的6杯水，每日哺乳还要多补充1000毫升左右的水分，全靠喝白开水，真的很难喝下去。所以，喝汤是有必要的。但母亲吃得太油腻，乳汁中脂肪含量也会高。虽然看起来似乎“浓稠”有营养，其实只是促进宝宝虚胖，对正常生长发育并没有什么额外好处。所以，需要降低体重恢复腰身的哺乳妈妈，更适合喝去掉浮油的汤，要少喝油腻的汤，少喝乳白色的奶汤，特别值得推荐的是杂粮杂豆煮的粥汤。
