我们的生活充斥着各种各样的清洁剂：洗衣液、洗洁精、去污剂……这些由各类化学成分组成的液体或固体，去污效果看似不错，实际上却带来了很大的环保问题。
台湾师范大学化学系教授吴家诚指出，一些清洁剂中添加了磷、荧光剂、含氯漂白剂等严重危害环境的化学物质，这些物质是不会完全被水分解的，当这些废水流经下水道，排放到河川后，就会污染环境。数据显示，清洁剂是水污染的元凶之一。更严重的是，这些物质中含有的碳氢化合物与水分子结合后，会产生卤化有机酸，如果重新回到饮用水系统中，人们的健康就会受到威胁。
因此在清洗餐具时尽量少用洗涤剂，油污厚的可用苏打粉加热水来清洗。苏打呈弱碱性，适用于油垢等酸性污垢，兼具除臭、软化等作用，水槽、马桶脏了，也可用刷子蘸小苏打粉清洗。
白醋也是一个不错的清洁剂。白醋呈弱酸性，适用于碱性污垢，一些水垢、排水管污垢就可用其来清洗。洗衣服时可用肥皂来代替洗衣液。肥皂的原料来自于植物或动物脂肪，易于生物降解，对水的污染较小，比一般化学配方好得多。这些古老的办法看似过时陈旧，但它既利于健康，又有利于环保。
