1、生理性的牙齿颜色改变：人的牙齿随着年龄的增长和长期的使用，会逐渐有轻度颜色的改变。就和自己的皮肤一样，年青的时候洁白光润，年纪大了则逐渐晦暗。这些都是无法避免的。对于这样的颜色改变可以不要太在意，如果你对自己的容貌很在意的话，可以使用美白牙齿的方法来提升美观，就和皮肤的美容一样。
2、外源性黄牙：由于食物色素贴在牙面上，呈黄色或灰色；吸烟的烟垢、饮料、咖啡、茶的色素等附着牙齿上呈黄灰色。
3、内源性黄牙：牙齿受到某中元素影响，色素不在牙齿表面而在牙齿组织内，主要有两种：氟斑牙和四环素牙。
氟斑牙是七岁以前，生活在饮水含氟较高的地区造成的，色素在牙齿表层牙釉质内，呈黄褐色斑块状，严重者牙齿表面还有凹凸不平的缺损，一般以上颌的门牙最为明显，因此严重影响美观。
四环素牙是八岁以前服用四环素类药物造成的，四环素分子可与牙体组织内的钙结合，形成极稳定的络合物，沉积于牙体组织中，使牙着色，全口牙都可呈棕灰色或棕黄色。
4、牙齿本身偏黄：这种情况和遗传以及牙齿发育有关系。
5、有个别牙齿由于牙髓坏死后，牙齿缺乏营养而导致的牙冠变色。
在我们周围，四环素牙集中出现在六十、七十年代出生的人身上，因为四环素在那个年代是常用的抗生素药，如果儿童在八岁前、或者孕妇服用了四环素类药物（如四环素、土霉素、强力霉素等），就容易引起牙齿变色。
我们都知道，人的牙齿应该是洁白晶亮的。而有的儿童长了一口黄牙，这是由于婴幼儿时期或母亲妊娠期与授乳期，服用了过多的四环素类的药而引起的。
四环素类药物包括四环素、土霉素、甲稀土霉素、金霉素、去甲金霉素和强力霉素等。这类药物是一种能够广泛地抑制致病菌的抗生素，目前医疗上常常用来控制炎症，效果也比较好。四环素类药服后，经胃肠道吸收，在血液中保持一定的有效浓度，它对人体钙离子有亲和力，与钙结合在一起，生成一种四环素钙的黄色络合物。如果牙冠正在发育钙化阶段，这种络合物就沉积在牙冠上，使长出的牙齿发育不全并出现黄染现象。一般认为牙齿的着色，金霉素引起者呈灰棕色，四环素和土霉素偏于黄色，去甲金霉素黄色最深。有的牙釉质发育不全，牙齿有裂纹残缺、抗洞表面坑坑洼洼非常难看。
从胚胎4个月到儿童7～8个岁换牙期前，禁用四环素类药。1982年卫生部发出《关于淘汰127种药品的补充通知》中规定，儿童换牙期前禁用四环素、土霉素制剂。但换牙后不在此限。妊娠期和授乳期的妇女，也不宜使用。
通俗地说，许多人在少年儿童时的牙齿都是洁白可爱的，但服用过四环素之后，它的副作用引起乳牙色素沉着和牙釉发育不良，从而使牙齿发黄、变灰。不但牙的表面变黄、变灰暗，而且其深部（牙本质）也同时变性。根本原因在于牙齿里面沉积着大量的四环素络合物，使钙离子不能进入牙齿部位，抑制了钙离子成骨成牙的作用。
