很多人有晕车和晕船的经历，但眩晕的发作往往比晕车船的症状严重得多，会感觉自身或者外界物体快速旋转，身体倾倒或者地板翘起，伴恶心呕吐，出汗、心跳加速、脸色变差。除了带来不适以外，眩晕还会导致心理恐惧，害怕症状再次发生，怀疑身体出现严重的疾病。
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除了少数眩晕由急性眼球运动障碍和本体感受障碍引起以外，大多数眩晕是前庭系统和与其相关的中枢神经系统的病变引起的。
人的内耳中有一个叫做前庭的器官，它可以感知身体旋转的角加速度和前后上下的直线加速度，对保持姿势平衡和清晰视觉起着重要的作用。与前庭系统连接的神经系统非常复杂，诊断困难。病变位于颅内的中枢性眩晕，主要是颅内出血或缺血、颅内肿瘤、多发性硬化等，其中有一些危及生命。这类疾病主要由神经内科诊治。如果是第一次发作眩晕，一般先到神经内科就诊，排除上述中枢系统的疾患之后，再考虑耳源性眩晕，此时这部分病人转诊到耳鼻喉科。
现实中，中枢性眩晕毕竟是少数，大多数眩晕是耳源性的，需要到耳鼻喉科就诊。常见的有良性阵发性位置性眩晕、梅尼埃病、前庭神经炎、由外伤、药物或者感染导致的前庭损伤等等。部分耳源性眩晕伴有耳鸣和听力下降。
“耳石症” 有些患者早晨起床或晚上睡觉躺下的时候，或者抬头、弯腰低头时，突发短暂的剧烈眩晕，停止不动后，眩晕很快会停止。当时的情景被患者描述为：“像床塌了一样”“房子翻倒了”，患者可以恐惧到不敢重复相同的动作。这类眩晕是最常见的，由内耳的耳石脱落移位引起，俗称“耳石症”，医学上称为良性阵发性位置性眩晕。很多患者的病情会自愈，经医生确诊后，也很容易被治愈。
梅尼埃病 眩晕的时间往往超过半个小时，常伴有恶心、呕吐、耳鸣和听力下降，眩晕症状一般在一天内结束，发作后的几天常有短暂的眩晕和头晕。该病发作典型，多数医生不会误诊，但很多其他眩晕疾病会被误诊为梅尼埃病。患者要定期检查听力和前庭功能，了解病情的发展程度。平时要注意低盐饮食，少喝咖啡、浓茶、酒，不要吸烟，注意休息，避免感冒和情绪波动，减少发作机会。
病毒引起的前庭神经炎 眩晕发作的时间更加长，持续好几天，不过患者只要在家中休息，对症处理就可以了。痊愈之后一般不会有严重的后遗症。
梅尼埃病 眩晕的时间往往超过半个小时，常伴有恶心、呕吐、耳鸣和听力下降，眩晕症状一般在一天内结束，发作后的几天常有短暂的眩晕和头晕。该病发作典型，多数医生不会误诊，但很多其他眩晕疾病会被误诊为梅尼埃病。患者要定期检查听力和前庭功能，了解病情的发展程度。平时要注意低盐饮食，少喝咖啡、浓茶、酒，不要吸烟，注意休息，避免感冒和情绪波动，减少发作机会。
突发性耳聋 有时候，眩晕的症状比较剧烈，会忽视听力下降的问题。因为大多数眩晕是耳朵生病引起的，所以眩晕患者要注意自己的听力情况，就诊时要向医生说明。
