生长发育并非只与营养状况相关，还与遗传、环境、生活方式、运动、睡眠、心理等诸多因素有关，生长发育的异常往往是某些疾病的前兆，比如生长激素缺乏、特纳（Turner）综合征、甲状腺功能减低症、垂体肿瘤等。这些疾病早期表现主要为影响生长，未经发现，延误治疗，在骨骺闭合后，再去治疗，将延误或失去治疗机会，使孩子难以达到正常身高，抱憾终身。特纳综合症，又叫作先天性子宫卵巢发育不良综合症，是先天性性染色体畸形所致，发病率为1：2000~2500个活产女婴，每年我国新生儿出生为2000万左右，因此发病率是较高的。但很多女孩早期仅表现为矮小，其他体征不突出或不被认识，很多孩子通常14、15岁不发育才来就诊，延误了治疗时机，部分患者，因女性闭经、不孕、习惯性流产等问题到妇科就诊，但难以改善其矮小问题，这种疾病不经治疗，通常终身高在130~140之间，典型的特纳综合征伴有发迹低、肘外翻、颈蹼、耳位低、乳间距宽、先心病、肾脏畸形、肥胖逻辑思维能力差（儿童表现学习物理化学能力差）。生长激素缺乏症的患儿典型者表现为娃娃脸，面痣较多，腹部脂肪增多，生长缓慢，年增长速率<5厘米，骨龄落后2年以上，身高低于同龄儿-2SD以上。生长激素缺乏患者智力正常，这类患者可能为肿瘤或垂体缺如等原因、也可以找不到原因所造成的，通常结合临床配合生长激素激发试验考评后可以诊断。矮小的原因很多，可以伴发性发育提前或落后，导致矮小，所以矮小要及早到小儿内分泌医生处咨询。
儿童的生长发育包括身高、体重的渐进性增长和器官组织功能的发育成熟。这其中，生长和发育是两个概念，生长主要指身高和体重的渐进性增长，发育是指器官组织功能的发育成熟。首先，家长需要了解孩子生长的常数。正常孩子出生时，体重应该是3公斤左右，平均身高是50cm左右。女孩低于47cm，男孩低于47.3cm，则为出生身高异常。出生时足月体重小于2.5kg ，身长低于正常范围，称为宫内发育迟缓，其中30%在2岁内没有实现生长追赶，那么将来终身高会低于正常范围。出生后第一年，平均身高增长25cm，这是一生中长得最快的时期。出生后第二年，平均身高增长12cm左右。2岁以后到青春发育前，进入一个生长的平缓期，平均每年长高5cm～7cm。到了青春发育期，在性激素的作用下，出现第二个生长高峰，生长突增，平均每年长高8cm～10cm，女孩子从开始发育到发育结束大概长25cm左右，男孩子大概长28cm左右。青春期过后，身高基本停止增长。
家长如何判断孩子身高是否正常？自我判断的方法为每年身高增长速度，青春发育前低于5cm，如果孩子的裤子几年都穿不短肯定生长有问题；青春发育期没有生长突增（蹿个）；孩子生长突增提早或性发育开始仍未出现生长突增的，也需及时就医。判断孩子还能不能再长高，要以骨龄为准。骨龄是由儿童的软骨细胞老化程度所决定的。骨龄能较精确地反映人从出生到完全成熟这个过程中，各年龄阶段的发育水平，通常骨龄与年龄大致相同，骨龄落后和提前超过1岁左右属于异常，通常女孩子骨龄16岁，男孩骨龄18岁已经闭合，不会再有生长空间。但通常女性月经初潮（骨龄13岁左右）、男性开始遗精（骨龄15岁左右）时生长就到了最高峰，后面的生长空间通常有限。如果孩子的生长在不同阶段，超过正常范围，其实未必是好事，很多孩子在小学期间每年长7~10厘米，往往是性早熟或是青春早发育的特征之一，或是早期的表现。很多家长往往觉得孩子还小，也许会是晚长，但一些大样本的调查显示，发育前（男孩子骨龄9岁，女孩子骨龄8岁）的身高位置与将来的成年身高位置有很强的相关性，也就是说，通过发育前孩子的骨龄与身高可以大致了解孩子成人期的身高是偏矮还是偏高范围。所以发育前对孩子的身高检测更为重要，因为如果，这阶段身高若有问题，还来得及治疗，而当生长趋于缓慢时再来就诊往往错过了治疗机会。
同样，孩子发育的一些常数也需家长关注。孩子在成长的过程中，都有一个标志性的生理变化，标志着开始青春发育，儿童青春发育的启动机制很复杂，出生时人体的下丘脑-垂体-性腺（HPG）轴处于受抑制状态，至青春发育年龄，HPG轴功能趋于成熟，下丘脑、垂体释放的促性腺激素释放激素和促性腺激素增多，刺激性腺发育，使合成分泌性激素增加，由此启动了青春发育，叫做真性性发育。正常女孩以乳房开始发育作为性发育标志，男孩以睾丸增大标志青春发育。乳房发育并不是指乳房已经隆起，当家长用手在乳头下能摸到一个小的硬结，有触痛，就是开始发育了。一般正常女孩在8岁左右开始乳房发育，并逐渐出现其他女性特征，乳房发育后2年左右、发育到骨龄12~13岁左右出现月经初潮。很多女孩的乳房从一侧开始发育，逐渐过度到两侧发育，这是正常现象，。正常男孩在9岁左右睾丸开始发育，逐渐阴茎发育，出现阴毛、腋毛、喉结等第二性征。当睾丸发育到16ml左右，约14岁左右，开始出现遗精或精子尿，这时通常出现变声，发育达到极限，生长也达到最高峰。15岁左右开始长胡须。发育过程一般持续6年～7年。
这些发育的常数，是家长可以早期判断孩子是否健康的标准。如果发育时间出现异常， 8岁前开始发育，属于性早熟；女孩满13岁，男孩满14岁仍无任何发育迹象，没有第二性征出现，则是性发育延迟；还有性发育倒错的情况，如男孩乳房发育，女孩长胡须等。性早熟对儿童健康的危害很大。性早熟分为真性早熟和假性早熟。真性早熟是指下丘脑-垂体性腺轴真正启动。假性早熟，是指外源性性激素干扰等因素造成的乳房发育，比如一些大豆制品、丰乳产品、老年奶粉里含有的一些雌激素或是类激素成份的影响，这些都会促使孩子性早熟。性早熟的孩子除了第二性征过早出现，很多孩子表现过早的生长蹿个，即小学或幼儿园时期身高马大的，往往家长不会注意，当孩子不再生长或是性发育很明显时，再来就医，往往已经造成终身高变矮的结局，难以改变了。真性早熟导致生殖能力提早出现，容易造成性心理安全问题；还会影响生长，因为性激素分泌过早，加速了骨骺老化，使骨龄大于时间年龄，导致生长空间变小，影响终身高。90%的女性真性早熟患儿是特发的，就是现在医学找不到发病原因，70%~80%左右的男性真性早熟患儿是继发于其他疾病的，如颅内肿瘤。因此了解正常生长发育的常数，有助于判定孩子的发育是否正常，寻找到病因对因治疗，以免耽误病情。
我们提倡孩子均衡饮食，加强营养，避免补品，按时运动，充足睡眠，定期检测生长速率，对于家族性矮身材的孩子更应定期检测，及时咨询。总之，家长应该了解，生长发育的异常可能与某些疾病有关。
中日友好医院7月19日健康讲座：儿童生长发育知识
很多家长并不了解儿童的生长发育规律，在他们生长过程中，生长过缓或过快，发育过早或延迟都是问题。孩子生长问题、肥胖问题、男孩女孩的发育问题、性器官的发育时间和差异，都是关注孩子成长过程中重要问题，哪些不当的喂养、护理会影响生长发育？哪些生长发育的体征预示着疾病？如何在家族性身矮的情况下再长高些？2009年7月19日上午，中日友好医院小儿内分泌专家张知新教授将为您讲解儿童生长发育方面的相关知识，为孩子营造更科学的成长空间。
时间：2009年7月19日（周日）上午9：00—11：00
地点：中日友好医院教学楼四层阶梯教室
主讲专家：儿科小儿内分泌专家、主任医师 张知新
